Серьезные ученые мужи утверждают, что любая мифология начинается с формирования представлений о низших духовных существах. Это персонификация духов животных, растений, природных явлений, болезней и происшествий, а в последствии - абстрактных понятий.
Не будем с ними спорить или соглашаться. Главное, что существование т.н. "низшей мифологии" - бесспорный факт для каждой человеческой традиционной культуры. Славяне в этом плане, возможно, даже "впереди планеты всей". Ведь именно благодаря славянским представлениям о существах сверхъестественного порядка, живущих рядом с нами, современная мировая культура получила таких общеизвестных персонажей, как вампиры, оборотни и вурдалаки (правда, исказив их образы почти до неузнаваемости).
Некоторые из духов низшей мифологии общеизвестны. Это домовые, водяные, кикиморы, лесовики... Верить в них или нет? Решать конечно вам. Однако данный материал написан с позиции человека, принимающего идею существования всех этих "тварей" за безусловный факт. И даже если сейчас вам захотелось рассмеяться мне в лицо, поражаясь моей глупости, все равно стоит прочитать эту заметку, ведь согласитесь, современному человеку в современном мире ужас как не хватает чуть-чуть сказки ^_^
Собственно, наш рассказ не обо всех явлениях широкого понятия "низшая мифология славян". Мы поведем речь о той категории природных духов, которых в современной эзотерике принято называть духами элементов или элементалиями. Особую известность эти существа получили благодаря стараниям средневековых мистиков, красочно описывавших царства четырех элементов природы (огня, воды, земли и воздуха) и тех, кто эти царства населяет.